S-a lansat cel mai mare proiect LIFE gestionat de România, „Crearea unei zone de natură sălbatică în sudul munților Carpați, România” (2019-2025), în valoare de 27.6 milioane de euro, și lansarea Casei Zimbrului din Leresti, al doilea centru de vizitare dedicat protejării biodiversității din regiune. Practic, fostul dispensar din Lerești a fost transformat în ,, Casa Zimbrului”.
,, Clădirea a aparținut Primăriei Lerești, este un fost dispensar veterinar de aproximativ 150 metri pătrați, aflat într-o avansată stare de degradare. Am purtat discuții cu reprezentanții Fundației Conservation Carpathia și am decis concesionarea clădirii care va servi un scop comun, atât dumnealor cât și nouă, fiind un minunat centru de vizitare pentru localitatea Lerești care este deja stațiune turistică.” a declarat primarul Marian Toader.
Finanțat de Comisia Europeană și Fundația Arcadia, acest proiect are un impact semnificativ asupra conservării pădurilor, reconstrucției ecologice și reintroducerii de specii, și este un pilon important al dezvoltării durabile pentru comunitățile locale.
Prin acest proiect LIFE, Fundația Conservation Carpathia a contribuit la conservarea pădurilor prin achiziționarea și includerea a 1.100 de hectare de pădure în Catalogul pădurilor virgine și cvasi-virgine, dar si protejarea a 5.000 de hectare de păduri și pășuni alpine. Repararea greșelilor trecutului, prin acțiuni de reconstrucție ecologică, care au cuprins reîmpădurirea a 845 hectare de terenuri, cu 2.5 milioane de puieți, fiind create 5 pepiniere și un solar, care au generat peste 640.000 de puieți.
De asemenea, 18 kilometri de drumuri de exploatare erodate au fost nivelate și plantate, 290 de hectare de monoculturi de molid artificiale au fost îmbunătățite prin plantarea de specii caracteristice zonei, iar peste 152 de kilometri de văi au fost curățate de plante străine invazive.
Pe lângă măsurile de conservare a pădurilor, proiectul a inclus reintroducerea a 82 de zimbri și 62 de castori, specii esențiale pentru echilibrarea ecosistemului și protejarea biodiversității din Munții Făgăraș. În acest context, Fundația Conservation Carpathia continuă să construiască un viitor sustenabil pentru natură, cu beneficii pentru întreaga regiune.
În cadrul proiectului LIFE, Fundația Conservation Carpathia a pus bazele unui program de monitorizare și studiere pe termen lung a populațiilor de urși, lupi, râși și cerbi, în sud-estul Munților Făgăraș, astfel încât luarea deciziilor de management a acestor specii să fie făcută pe baze științifice. Pe lângă acestea, au mai fost elaborate planuri de conservare pentru acvila de munte, marmotă și cocoșul de munte.
